El problema de sostenibilidad de los Chromebooks en las escuelas públicas
Uno de los suministros escolares más esenciales para los estudiantes de las escuelas públicas tiene un problema de sostenibilidad. Un informe del grupo de defensa del consumidor sin fines de lucro PIRG dice que la obsolescencia planificada de los Chromebooks de Google proporcionados por las escuelas públicas es costosa para los contribuyentes y el medio ambiente.
El problema del «Chromebook churn»
El mayor contribuyente al «Chromebook churn» es que estos dispositivos proporcionados a los estudiantes duran, en promedio, alrededor de cuatro años, según PIRG. A partir de marzo de 2021, se han proporcionado Chromebooks a 48,1 millones de estudiantes de K-12, y el aprendizaje remoto se ha vuelto más común debido a la pandemia. Esto significa que un estudiante pasará por varios Chromebooks a lo largo de su carrera escolar.
Un par de factores contribuyen al churn; el primero y más común es que el sistema operativo de Chromebook esencialmente tiene una fecha de caducidad, después de la cual ya no puede recibir actualizaciones, y los sistemas escolares se ven obligados a actualizar a versiones más nuevas del dispositivo. Muchos sistemas escolares públicos requieren hardware completamente actualizado para acceder a sus servicios de prueba en línea.
Otro factor es que los Chromebooks son notoriamente difíciles de reparar, y las piezas de repuesto son difíciles de conseguir y a menudo no son compatibles entre diferentes modelos. Las escuelas se ven obligadas a comprar nuevos dispositivos porque tirar el Chromebook roto es menos problemático que repararlo. Y como aproximadamente solo un tercio de todo el Chromebook es reciclable, la mayoría de él se convierte en residuos electrónicos.